Quando a questão é virtualização, as primeiras opções nas quais se pensa são as soluções mais robustas e famosas, como Xen, VMWare, VirtualPC, VirtualBox, dentre algumas outras. Mas pra quê matar uma mosca com uma bazuca? Quando o que se quer é uma forma simples de rodar outro sistema Linux, seja para testar softwares instáveis, novos Kernels Linux, ou então para testar seus programas bugados sem comprometer a integridade do seu sistema, uma opção excelente é o UML! Não, não estou falando da entediante Unified Modelling Language, mas sim do projeto User-Mode Linux, mais conhecido pelo seu acrônimo anteriormente referido.

O UML permite que um kernel Linux, apropriadamente compilado, rode como um processo comum em um sistema operacional Linux. Isso mesmo, cada kernel “convidado” aparece como um processo normal no sistema, podendo ser manipulado da mesma forma que os outros processos. Linux inside Linux!

Pausa para observação: quando escrevo “convidado”, me refiro a um sistema virtual, que não esteja rodando diretamente sobre o hardware físico. Já o termo “hospedeiro”, como o nome já deixa claro, refere-se ao sistema que abriga os processos “convidados”, ou seja, o sistema operacional real, rodando sobre o hardware real.

Uma instância de um Kernel UML não exige uma quantidade grande de recursos, podendo-se tranqüilamente rodar vários kernels concomitantemente em uma mesma máquina. Para podermos usufruir da segurança oferecida pelo isolamento que máquinas virtuais propiciam, não basta apenas um Kernel rodando em modo usuário, mas também um sistema de arquivos individual para cada sistema
convidado. O UML provê isso através de um simples arquivo, que contém toda a imagem do um sistema e que fica contido no sistema de arquivos do hospedeiro. Assim, torna-se possível alocar um sistema de arquivos separado para cada instância de máquina virtual que estivermos rodando, sendo que cada um desses sistema é armazenado como um arquivo simples no disco.

Pode-se encontrar sistemas de arquivos, com sistemas completos instalados, para download na internet [2,3], mas também é uma tarefa simples gerar seu próprio sistema de arquivos, com um sistema personalizado [4].

O isolamento entre os sistemas convidados é uma das características que tornam o UML uma alternativa especialmente interessante para criação de sandboxes.

Sandbox é uma técnica para oferecer segurança em sistemas computacionais na qual os sistemas rodam totalmente isolados, de forma que qualquer comportamento anômalo de um sistema não interfira nos outros. É particularmente útil para a hospedagem de diversos serviços independentes dentro de um mesmo sistema físico, de forma que a invasão ou qualquer outra falha de um serviço não comprometa o funcionamento dos outros.

É possível, com algumas configurações adicionais, adicionar suporte a rede em um kernel UML. Pode-se, inclusive, configurar uma rede de sistemas virtuais, onde um utilitário para o UML faz o serviço de um switch virtual, o uml_switch [5]. Esse utilitário fica rodando no sistema hospedeiro, agindo
como se fosse um switch de rede físico, permitindo que os sistemas virtuais comuniquem-se entre si e com o mundo exterior. Assim, pode-se fazer simulações de redes de computadores, como mostra o artigo [7].

Mãos na massa

Bom, chega de papo e vamos instalar e utilizar o UML.

Instalação genérica

• Baixe um Kernel Linux e compile-o para a arquitetura ‘um‘, que é a arquitetura do User-Mode Linux. [6]

Outra observação: a arquitetura ‘um‘ é, na verdade, um port do kernel Linux para sua própria interface de chamadas de sistema.

• Gere um Sistema de Arquivos ou então baixe um pronto. [3,4]
• Rode o kernel passando o sistema de arquivos como parâmetros. Por exemplo, supondo que você tenha gerado um kernel chamado ‘linux’, coloque-o em alguma passta que esteja em seu $PATH, para que possa rodá-lo sempre a partir do seu shell favorito. Então, tendo gerado (ou baixado) um sistema de arquivos chamado ‘root-fs’, você deve rodar o UML da seguinte forma:

$ linux ubd0=/path/to/root-fs

Simples, não? Caso você tenha compilado o seu kernel corretamente e gerado um sistema de arquivos compatível, seu sistema virtual já deve estar rodando. Não entrarei em detalhes sobre os possíveis problemas que podem ocorrer, pois existe bastante documentação sobre isso.

Instalação em sistemas Debian/Ubuntu
Caso utilize Debian ou Ubuntu, você pode instalar o User-Mode Linux através do gerenciador de pacotes apt:

$ apt-get install user-mode-linux

Após instalado, você terá em seu ambiente, um programa novo chamado ‘linux.uml’, que é o kernel Linux previamente compilado para a arquitetura ‘um’.

Referências:

[1] http://user-mode-linux.sourceforge.net/ – página oficial do projeto

[2] http://uml.nagafix.co.uk/ – download de sistemas de arquivos prontos para utilização por um kernel UML.

[3] http://uml.jfdi.org/uml/Wiki.jsp?pageUMLRootFilesystems

[4] http://uml.jfdi.org/uml/Wiki.jsp?pageBuildingRootFileSystems – Como criar seu sistema personalizado.

[5] http://user-mode-linux.sourceforge.net/downloads.html – Downloads User-Mode Linux

[6] http://uml.jfdi.org/uml/Wiki.jsp?pageBuildingUML – Compilando o UML

Estava eu precisando, precisando mesmo, de mais um computador aqui em casa, para que não houvessem disputas pelo único PC que estava sendo usado. A instalação de distribuições Linux alternativas, como Damn Small Linux ou de versões mais antigas de distribuições famosas até que foi divertida, porém, apesar de um desempenho que variava de aceitável, no caso do Ubuntu 5.04, até excelente, no caso do DSL, o problema maior era ter que utilizar versões antigas dos softwares. Além disso, surgiu um agravante, nesse meio tempo me vi obrigado a programar em Java. Aí que surgiu o problema, como rodar Java com suas IDEs de forma razoável no meu notebookzinho (que é um Intel Celeron Mobile 500 Mhz, com 128 MB de RAM)? Eis que surge a luz: XDMCP!

Não sou especialista no funcionamento desse software e também não é o intuito deste post explicar todo o funcionamento deste. Basta, a um usuário comum, saber que através do XDMCP é possível se conectar a um servidor gráfico remoto e utilizá-lo remotamente, ou seja, é feito um login remoto gráfico, assim, o processamento passa a ser realizado na máquina que estiver sendo usada como servidora.

O procedimento é muito simples. Inicialmente, é necessário que as máquinas estejam acessíveis uma a outra através de uma rede. Tendo isso, na máquina que se deseja que atue como servidora (a mais potente), deve-se executar o programa de configuração do GDM (nem sei como é com o kdm), gdmsetup, ir até a aba “Remoto” e habilitar o login remoto.

Depois disso, basta ir até a máquina cliente (a mais velhinha) e, com o GDM carregado na janela de login, nas ações escolher: “executar seletor XDMCP“. Tendo carregado este, basta inserir o IP da máquina servidora, caso já não esteja na lista, e iniciar uma sessão remota.

Bem por cima, é isso que se deve fazer, existem vários tutoriais que explicam o procedimento. Como o objetivo desse post foi de apenas mostrar que o XDMCP é uma ótima alternativa para aproveitar máquinas antigas, não vou explicar detalhadamente o processo de configuração.

Os resultados obtidos foram excelentes. Enquanto o computador mais potente está ocupado, eu utilizo o notebook antigo como “interface” para poder usá-lo também. Remotamente, consegui usar o GNOME 2.22, rodando Firefox 3.0, Pidgin 2.4, gnome-terminal e, pasmem, NetBeans 6.1.

Então, para quem tem uma redezinha em casa e tem um computador meio velhinho que queira usar, recomendo o uso do XDMCP. Mas é necessário cuidado, pois se a rede estiver mal-configurada, será um ponto a mais que poderá ser atacado por invasores.

Mais informações em: http://tldp.org/HOWTO/XDMCP-HOWTO/

Abri minhas gavetas e achei vários CDs do Ubuntu, de várias gerações. Desde o Hoary até o Gutsy… Acabei escolhendo por uma versão intermediária, o Ubuntu Breezy Badger (5.10). Instalei e rodou bem, mas eu precisava instalar vários pacotes para que o computador atendesse às minhas necessidadas. Aí que veio a dúvida: “Será que ainda tem repositórios disponíveis para versões antigas do Ubuntu?”

Dei uma procurada no Google por “old ubuntu releases” e achei o seguinte:

http://old-releases.ubuntu.com/releases/

Ou seja, tem repositórios disponíveis para todas as versões do Ubuntu, mesmo que estas não recebam atualizações.

Achei isso útil e resolvi postar aqui… Espero que seja útil para mais alguém…

O programa é dividido em categorias, tais como:

• tabuleiro: composta de jogos de memória, xadrez(com modo de aprendizado incluso), quebra-cabeças de pinturas famosas(com detalhes sobre o artista), torres de hanoi(modo simplificado e normal), sudoku(em diversos níveis) e mais alguns outros;
• matemática: são diversas atividades que trazem de forma divertida o mundo da matemática para as crianças. Tem jogos para que a criança desenvolva a capacidade de somar, subtrair, multiplicar e dividir, outros para que a criança aprenda a contar, ordenar, utilização de dinheiro, entre outros, todos com interface amigável e atraente para crianças. Um exemplo é o jogo em que deve-se digitar o resultado de determinada operação para que o balão do Tux não caia em um riacho;
• entretenimento: composto de atividades de manipulação e reconhecimento de cores, organização cronológica da história, desenhos, reconhecimento e colocação de países em seus respectivos lugares no globo, e ainda ferramentas para ensino da utilização e entendimento de relógios analógicos, entre outros;
• leitura: módulo voltado para o reconhecimento de palavras, com diversas atividades, dentre as quais estão associação de palavras à objetos, dentre outras;
• computador: muito interessante para utilização em aulas de informática para crianças, pois desenvolve noções de clique com o mouse, arraste objetos, duplo-clique, digitação de palavras, entre outras e, como dito anteriormente, tudo de maneira muito lúdica;
• experimentos: composta por diversos jogos, tais como jogo de repetir uma melodia, corrida marítima, ciclo da água, operação de comporta de canal, entre outros.

A interface do programa é bastante simples e colorida, composta de diversos botões imensos, para facilitar o manuseio e atrair a atenção por parte das crianças. A tela inicial do programa pode ser vista abaixo:

Para visualizar outras telas, veja: http://gcompris.net/-Telas-do-programa-

Esse software possui alguns detalhes, que merecem esclarecimento:

1. É software livre: dessa forma, além de ser gratuito, possui o código-fonte aberto para quem se interessar, para que o estude, modifique de acordo com suas necessidades e redistribua, se assim quiser. Desse modo, o gcompris evolui constantemente, pois existem vários programadores ao redor do mundo trabalhando para aprimorar e desenvolver novas atividades para ele;
2. Foi criado para utilização, principalmente em sistemas GNU/Linux, ou seja, para utilizar o gcompris, você deve ter instalado no computador alguma distribuição Linux. Existe uma versão do programa para windows, porém ela possui funções limitadas. Acho que isso não é um grande empecilho para sua utilização, visto que diversas escolas públicas já estão utilizando sistemas GNU/Linux em seus laboratórios de ensino;
3. O gcompris é voltado para crianças, sendo mais apropriado para utilização em Educação Infantil e Séries Iniciais do Ensino Fundamental.

O gcompris possui uma iniciativa nacional, visando tradução para o português brasileiro e contextualização das atividades com a realidade do país, mais detalhes em: http://gcompris-br.org/

Para quem tem interesse nessa área, sugiro que teste o gcompris, pois vale a pena!

Quem utiliza uma distribuição Linux Debian-based, pode instalar o gcompris com o seguinte comando:

apt-get install gcompris

Muito simples!

Se você utiliza outra distribuição ou sistema operacional, dê uma conferida em http://gcompris.net/-Obtencao-e-instalacao- para ver se sua distro/SO está na lista de suportados pelo gcompris.

Pra instalar:

apt-get install bsdgames

Pronto! Basta abrir um terminal e digitar:

wtf sigla

E o wtf traduzirá a sigla para você.

Comecemos pelo navegador web… Bom, nessa parte, sem dúvidas o Firefox(http://br.mozdev.org/firefox/) desbanca qualquer um de seus "fracos" concorrentes… Pra quem nunca usou eu recomendo que comece a utilizar para var que a navegação na www não precisa ser tão penosa quanto é no IE… Só a navegação por abas e a velocidade de carregamento das páginas já são motivos para mudar… Fora o resto…

Se você está cansado de ficar se preocupando com vírus e outras coisas quando for ler seus e-mails, que tal largar de mão o velho e indefeso Outlook e optar por algo novo e seguro… Pois é, outro programa que está no topo da lista dos softwares de qualidade em sua categoria é o Thunderbird(http://br.mozdev.org/thunderbird/), que além de e-mail, é também leitor de RSS… Isso sem falar na excelente ferramenta anti-spam que vem agregada a ele… E existem ainda as extensões que assim como para o firefox, dão uma turbinada no seu programa, enchendo ele de novas funcionalidades…

Continuando na seção "internética" de seu Windows… Você ainda usa o cliente Messenger da Microsoft? Hmmmm… É usuário de ICQ também e deixa abertas milhares de janelas de conversação… Que tal conhecer o Gaim(http://gaim.sourceforge.net)??? Além de ser um software seguro e leve, ainda tem como vantagem unir vários protocolos de comunicação em um só programa, ou seja, com ele você se conecta ao MSN, ICQ, Jabber(protocolo usado pelo GoogleTalk), Gadu-Gadu, Yahoo Messenger, AOL IM e alguns outros, tudo em uma só janela… Isso sem falar que o Gaim agrupa suas conversas em abas, não ficando seu desktop poluído com centenas de janelas de conversação…

Partindo para a parte de escritório… Se você me disser que usa o Microsoft Office por não conhecer outra alternativa melhor, te digo pra se aposentar ou então testar o OpenOffice.org 2.0… Melhor do que nunca e do que os outros, esse suíte de aplicativos é simplesmente sensacional!!! Ela inclui Editor de Textos ultra-poderoso(Writer), Planilha Eletrônica(Calc), programa para desenhos vetoriais(Draw), Banco de dados(Base), Editor de fórmulas matemáticas(Math) e software para apresentações no estilo Power Point(Impress)… Além de você utilizar um software de alta qualidade e livre, ele ainda possui várias funcionalidades que seu famoso concorrente não tem… Como por exemplo a opção para exportar os arquivos para o formato PDF, que é muito útil hoje em dia… Bom, pra quem não conhece, que tal dar uma olhada em: http://www.openoffice.org/

Bom, indo para a parte divertida da coisa… Quando você quer assistir a um vídeo, qual software utliza? Seja qua for a sua resposta, te afirmo, o "Media Player Classic"(http://sourceforge.net/projects/guliverkli/) é o melhor… Leve e ao mesmo tempo robusto, desbanca seus festejados concorrentes como Windows Media Player e BsPlayer. Ele possui uma interface muito simples, porém com tudo o que é necessário para rodar vídeos com qualidade… E o que é melhor, sob licença GPL…

Se você utiliza com frequência ferramentas de modelagem e criação de diagramas e está cansado das pesadas e caras alternativas mais conhecidas para Windows, conheça o Dia(http://www.gnome.org/projects/dia/). Com ele você pode criar os mais variados tipos de diagrama, desde UML, até projetos CISCO, entre vários outros…

Como editor de textos para programação recomendo o vim(http://www.vim.org/), simples, poderoso, não muito amigável no início, mas que com o passar do tempo torna-se seu grande aliado na tarefa de programar, ou mesmo de redigir qualquer texto… Eu por exemplo estou usando o Gvim para escrever esse texto aqui…

Bom, pretendo continuar em breve esse texto… Se alguém tiver mais algumas sugestões de Software Livre para Windows, poste um comentário…

Várias coisas mudaram dentro do sistema básico que ele instala, como por exemplo posso citar:

- Novo tema padrão do GNOME, continua  o marronzão, mas pelo menos fizeram algo mais elaborado dessa vez, veja screenshots;

- No cd de instalação vem algumas coisas para exemplificar como é possível ver vídeos, ouvir músicas(não mp3), criar planilhas e coisas do gênero. Tem uma pasta que fica no Desktop com esses arquivos dentro… Tem até um vídeo do Nelson Mandella falando sobre o Ubuntu(eu acho, pois não cheguei a assistir);

 - Uma coisa que me agradou foi a nova interface para seleção do Screensaver, muito mais leve do que a anterior(do xscreensaver), a qual sempre considerei meio pesada demais;

- O que mais me impressionou foi a velocidade de carregamento do GNOME, tipo em uns 3 ou 4 segundos ele carregou todo o ambiente… Impressionante!

Bom, recomendo a todos que baixem a nova versão e testem ela… Vale a pena!!!